Cetaceo appartenente all’ordine degli odontoceti (cetacei con i denti) con abitudini costiere, si incontra generalmente in piccoli gruppi (inferiori a dieci). È un delfino di grosse dimensioni, lungo circa 3 m, per un peso che si aggira sui 300 kg. Corporatura tozza e possente, colorazione grigia, più scura sul dorso che sui fianchi, ventre bianco. Capo con melone ben sviluppato, rostro corto e tozzo.

È presente in tutto il Mediterraneo, e in Italia è la specie più diffusa ma non esistono stime sulla consistenza della sua popolazione. Le sue abitudini costiere lo espongono, localmente, all’impatto di attività umane molto pericolose (traffico nautico, inquinamento acustico e delle acque, pesca accidentale) che sono attualmente causa della sua diminuzione/scomparsa da quei quei luoghi in cui una volta era frequente. Nella redlist della IUCN (2015) è classificato come “Least concern (LC)” cioè nella categoria delle specie a minor preoccupazione.

Durante le nostre escursioni in mare aperto, non di rado incontriamo questi delfini che si esibiscono nei loro salti acrobatici.